美容院とは

美容院とは、カットやパーマ、カラーでヘアスタイルのチェンジや、結婚式の時のヘアセット、女性はお化粧など、男性については眉毛カットなどの美容術を施して、全ての人の容貌を美しく整えるための施設のことを指します。

美容室、ビューティーサロン、ヘアサロンなどの言い方もされています。このようなサービスを行う施設には他に理容院（床屋）があります。
美容院との違いは、床屋はカミソリを使ったサービスを行えます。ここで、美容院と理容院の大まかな違いをご説明していきましょう。

大まかには、女性を対象とするのが美容院、男性を対象とするのが理容院ということも出来ますが、最近では男女ともに美容院を利用する稽古にあるようです。
そして、美容院は法律上は以下のように定義されています。まず美容については、パーマネントウェーブ、結髪、化粧等の方法により容姿を美しくすること（美容師法第2条第2項）そして、理容については、頭髪の刈込、顔そり等の方法により容姿を整えること（理容師法第1条の2第2項）。顔そりは理容の範囲に含まれますが、化粧に付随した軽い程度の「顔そり」は化粧の一部と扱われ、美容院でも行えます。
また、いろんなサービスがあり、頭皮マッサージや、アロマを使ったシャンプーなど癒しをテーマにしたサービスもでてきています。

最近では、美容院と理容院が合わさったユニセックスサロンが登場しています。法律上、美容院と理容院は分けて営業しなければなりません。そのため、多くのユニセックスサロンでは男女のスペースを分けているところもあるようです。